* Ana Paula Garcia Fernandes dos Santos
A crescente adoção das cozinhas automatizadas na indústria de alimentos e bebidas está impulsionando avanços significativos e oferecendo diversas perspectivas promissoras. Essa tecnologia revolucionária está remodelando a forma como os alimentos são preparados, introduzindo eficiência, precisão e inovação ao setor.
A implementação de robôs e outros equipamentos automatizados na preparação de alimentos está causando uma revolução nas cozinhas comerciais, permitindo que estabelecimentos de alimentação ofereçam um suporte melhor aos seus funcionários e atendam às demandas dos clientes de maneira mais eficiente. Além disso, esses equipamentos desempenham um papel fundamental na redução dos pontos de contato humano, tornando-se ainda mais relevantes no contexto pós-pandemia de COVID-19.
Um exemplo notável de avanço na área de cozinhas automatizadas foi a criação da cozinha totalmente automatizada pela Nala Robotics, em 2021, em Illinois (EUA). Através do uso de robôs alimentados por inteligência artificial e aprendizado de máquina, a Nala Robotics conseguiu dominar a arte da culinária em questão de minutos. Essa notável capacidade, permite que a empresa opere 24 horas por dia, 7 dias por semana, produzindo alimentos pré-embalados para supermercados, restaurantes e lojas de conveniência.
No entanto, apesar destes avanços, é importante destacar que a automação não substitui completamente o trabalho humano. Embora as cozinhas automatizadas sejam capazes de executar muitas tarefas de forma autônoma, ainda é necessário o envolvimento humano em áreas como a criação de receitas, supervisão do processo de produção e manutenção dos equipamentos. A combinação entre tecnologia e habilidades humanas continua sendo essencial para o sucesso na indústria de alimentos e bebidas.
Neste cenário, uma revisão histórica narrativa publicada por Spence (2023) destaca diversos desafios e oportunidades associados à implementação de robôs nas cozinhas. Um dos desafios citados é de que, embora a presença de robôs no ambiente do restaurante possa oferecer uma experiência única e atrativa para os clientes, há poucas evidências de viabilidade econômica a longo prazo. Isto deve-se aos altos custos relacionados à instalação, operação e manutenção frequentemente relatados. Portanto, ao contrário do que frequentemente é afirmado na mídia popular, é improvável que o trabalho humano seja substituído por robôs e automação digital no setor de restaurantes em um futuro próximo.
* Ana Paula Garcia Fernandes dos Santos é nutricionista, mestre em Alimentação e Nutrição e Professorada Escola Superior de Saúde – UNINTER
